Francesco Algarotti. Saggio sopra l’Accademia di Francia che è in Roma

Con il Saggio sopra l’Accademia di Francia che è in Roma, pubblicato nel 1763, Francesco Algarotti (Venezia 1712 – Pisa 1764), intendeva difendere l’esistenza dell’istituzione che menziona nel titolo, ma soprattutto affermare la necessità per gli artisti di un soggiorno formativo in Italia. In esso lo scrittore veneziano, forte delle tante esperienze maturate durante i viaggi e di una profonda conoscenza del mondo figurativo, esprime il proprio punto di vista sulla didattica artistica, la diffusione del patrimonio nei grandi e piccoli centri della Penisola e la perdurante centralità culturale italiana.

In questo Saggio, apparso all’indomani della fine della Guerra dei sette anni, Algarotti ha modo di riflettere sui rapporti artistici tra Francia e Italia, oltre a guardare con grande interesse verso l’Inghilterra, intrecciando considerazioni sulla pittura, la scultura e l’architettura con la nuova situazione politica europea. Si tratta, dunque, di un testo breve quanto denso di importanti, appassionate e innovative analisi, che merita di essere riproposto alla lettura, con un’introduzione e un commento in grado di offrire una nuova chiave interpretativa a uno tra i maggiori contributi alla critica d’arte del Settecento.